Peninsula Valdes

1300 kilometer verder zijn we op onze volgende bestemming beland.
Dit keer niet met de hop on-hop off bus, maar met vliegtuig en huurauto en het heeft evengoed een halve dag gekost om van Buenos Aires aan de Patagonische kust aan te komen.
Vanmorgen vroeg startten we met een snel ontbijtje op de kamer terwijl we onze bagage bij elkaar raapten.
Op het vliegveld voor binnenlandse vluchten aangekomen staan we in de incheck rij te wachten als de gestage voortgang ineens abrupt stopt. Nee he, hier ook al gedoe met de bagageband. Gelukkig draait het na korte tijd weer en kunnen wij als eerste, omdat onze vlucht al snel zal gaan, door naar de gate.
Maar helaas, er wordt een hoop onverstaanbaars omgeroepen maar uit de wachtende rij mensen maken wij op dat we vertraging hebben want de piloot is er nog niet.

Met een uur vertraging vliegen we alsnog naar Trelew in de provincie Chubut waar we 2 uur later landen.
Huurautootje opgehaald en eerst eens even wat eten. Nou ja even, het gaat niet zo snel hier bij de enige eetgelegenheid op de luchthaven.
Inmiddels in de middag karren we dan richting het schiereiland Peninsula Valdes. 2 uur lang een desolaat landschap van licht glooiende kale grint bodem bezaaid met graspollen en droge brem achtige struikjes. De witte bolletjes ertussen zijn schaapjes.
Er zouden hier ook veel Guanaco's leven, een soort lama. Hoewel we wel speuren over het eindeloze landschap ontdekken we deze nog niet. Dan moeten we wel ineens op de rem voor een zorro, grijze vos, die de weg over steekt.

Halverwege passeren we de toegang tot het schiereiland en daarmee van het natuurgebied waar we entree betalen en even verder maken we een korte stop bij het bezoekerscentrum om een kaart van het gebied te scoren. We ritsen ons vest even wat verder dicht want er staat een harde, frisse wind hier.

Zo zijn we toch alweer bijna een hele dag onderweg als we bij Puerto Piramides aankomen. Toch nemen we kort daarvoor even een afslag richting de ruige kliffen aan zee.
Want we komen hier tenslotte voor de dieren, dus die willen we meteen zien.
Vanaf een uitzichtpunt zien we onder ons op de rotsen een kolonie zeeleeuwen liggen. Gepaard met gebrul en waggelende jonkies liggen ze hier aan de kust. Als we over het water kijken zien we ook nog eens op verschillende plekken walvissen spetterend en proestend boven komen.
Zo ben je in de stad en zo sta je van deze bijzondere dierenwereld aan de ruige kust van Patagonië te genieten.

Dan is het tijd om ons hotel op te zoeken. En echt moeilijk is dat niet, want Puerto Piramides is het enige dorp op dit hele schiereiland. Als je de schrale omgeving ziet en dan de aanhoudende wind erbij snap je dat ook wel. En dorp is nog een groot woord. Het is 1 weg met 2 zijtakken richting de zee en het heeft wat weg van een vaag surfoord met deels gebouwen die hun beste tijd hebben gehad en deels een stuk wat nieuw is of nog in aanbouw. Met gekleurde verf en veel reclameborden voor walvistochten heeft het op een vreemde manier toch wel wat gezelligs.

Ons hotel valt onder de categorie 'heeft zijn beste tijd gehad' wel vrolijk blauw geverfd maar het interieur en badkamer komen uit een vervlogen tijd. Een pluspunt is het uitzicht op zee. En dan moet je niet denken aan een zonnig zandstrand, maar een met ruige zee en waar je bijna uit je schoenen waait. En dan als kers op de taart, zo'n zee waar de walvissen voor je neus in het water liggen en driftig met hun staart op het water slaan.
En dat is toch veel gaver dan zo'n zonnig zandstrandje waar er zovelen van zijn ;)

Na een frisse wandeling over het strand, waarbij we steeds links en rechts de walvissen zien opduiken, eindigen we in een kleurrijk knus tentje waar we smikkelen van verse gamba's en overheerlijke brownies onder het genot van weer wat wijntjes. Ja zoetigheid zijn ze hier ook echt wel van. En ook goed in!

De wind en buitenlucht, en misschien ook wel de wijn, maakt ons rozig. Met het ruizen van de zee op de achtergrond zullen we lekker slapen. Morgen is het tijd om meer van de omgeving te ontdekken en de zee-dieren van nog wat dichterbij te gaan bekijken.